gepubliceerd op 2009-06-29 00:00:00.0
Met twintig medestudenten een week lang weer en wind trotseren op zee. Een prachtige zeiltocht van Rotterdam naar Oostende, over naar Ramsgate, om uiteindelijk via IJmuiden aan te meren in Amsterdam is de beloning voor wekenlang voorbereidend werk. Ieder jaar doen er vele studententeams mee met deze 'Race of the Classics', en sinds 5 jaar ook Team Wageningen University.
Om mensen voor het team te vinden wordt er in november al een borrel georganiseerd, waar álle geïnteresseerden op af kunnen komen. Vervolgens wordt er door een selectie het team samengesteld. Zeilervaring is geen vereiste, inzet wél!
Christian de Kleijn (18), eerste jaars Bodem, Water, Atmosfeer, èn de jongste van het Wageningen University team, legt uit waarom hij graag in het Wageningen University team wilde zitten: ''Altijd al heb ik een ongelooflijke passie voor 'op het water zijn', en vooral zeilen. Zo een unieke ervaring als deze zeezeilwedstrijd is ongeveer de hoogste top.''
Ook die prachtige boot is een reden voor Christian om mee te willen varen: een klassieke Haringlogger, genaamd Oban. Deze gigantische boot heeft twee masten, zes zeilen en is geheel zeewaardig. Hieruit blijkt gelijk dat het met een beetje wind wel aanpoten is.
Uiteraard krijg je dit niet allemaal cadeau. Zo moeten er veel sponsors gezocht worden en werkelijk alles moet door het team zelf geregeld worden; van teamkleding en een logo tot een week lang eten en een teamfeest om de concurrenten een beetje te leren kennen. Christian: ''Er komt erg veel bij kijken om alles zo te regelen. Je moet met je team alles goed organiseren en feilloos afspreken, vooral vroeg beginnen en véél vergaderen zijn belangrijk.'' Het team heeft zelfs een eigen doelstelling gekozen; duurzaamheid. Met "sailing towards sustainability" profileren ze zich ten opzichte van andere teams en geven duidelijk aan waar Wageningen University voor staat. Bovendien organiseren ze een speciaal symposium, zodat de sponsors zich uitgebreid kunnen etaleren. Gastsprekers van Rijkswaterstaat, Grontmij, European Water Partnership en Wetsus/WUR geven colleges over duurzaam watergebruik. Het Symposium is, net als het feest, 'open' dus iedereen kan meegenieten van de activiteiten van de "Rees".
Op paasmaandag gaat de race der klassiekers dan eindelijk van start. Die ene week waar al een half jaar naar toe is gewerkt kan eindelijk beginnen. Maar, een goede voorbereiding geeft geen garantie voor een vlekkeloze race. Hoe heeft Christian deze week beleefd? ''Dit jaar ging er veel niet zoals gepland. Zo zijn we bijvoorbeeld wegens mist niet eens in de buurt van Vlaanderen geweest. Maar, de daardoor vervroegde aankomst in Engeland was magnifiek; alsof je even terug was in de 17de eeuw. Zo hebben we 15GB aan foto's van de meest diverse, maar allemaal geweldige momenten. De lichtgevende zee - ja echt waar - tijdens het nachtzeilen, het achtbaangevoel vanuit het kluivernet evenals de bijna surrealistische en absurd humoristische gezelligheid en geniale scheepsfeesten waren onvergetelijk. Een van de gaafste ervaringen van mijn leven, en dát zegt wel wat!’’
Christian is dan ook ten prooi gevallen aan de welbekende ‘’Fu*k ik mis de Rees en de Oban”-afterkater, en de daarbij horende landziekte. We hopen van harte dat hij er nog boven op komt...
Volgend jaar misschien een uitdaging voor jou?
